تلوّث الهواء قد يتسبب في أضرارٍ على بصر الأطفال

كشف باحثون في دورية (بي.إن.ايه.إس نيكزس)، أنه ارتبط التعرض لملوثات الهواء -وتحديدًا ثاني أكسيد النيتروجين والجسيمات الدقيقة (بي.إم 2.5)- بمدى قدرة الأطفال على الرؤية دون نظارات، بينما قد يساعد الهواء النقي في حماية بصرهم وتحسينه.

وباستخدام تقنيات التعلم الآلي المتقدمة لدراسة التعرض لتلوث الهواء لدى ما يقرب من 30 ألف طفل في سن المدرسة، اكتشف فريق البحث أن العوامل البيئية مهمة أيضًا. وبعد مراعاة العوامل الأخرى المسببة لقصر النظر، وجد الباحثون أن انخفاض مستويات ثاني أكسيد النيتروجين والجسيمات الدقيقة في الهواء يرتبط بتحسن الرؤية.

ووجد الباحثون أيضًا أن طلاب المدارس الابتدائية والأطفال المصابين بقصر نظر بسيط إلى متوسط، يستفيدون من الهواء النقي أكثر من طلاب المدارس الثانوية أو الذين يعانون من قصر نظر شديد، مما يشير إلى أن التدخل المبكر قبل تفاقم مشاكل الرؤية يمكن أن يُحدث فرقًا.

وقال البروفيسور زونجبو شي من جامعة برمنجهام في المملكة المتحدة الذي قاد فريق البحث في بيان:" إن الدراسة من بين أوائل الدراسات التي ركزت على تلوث الهواء بصفته عاملًا خطرًا مهم، فيما يتعلق بقصر النظر لدى الأطفال، يمكن التحكم فيه".
 
وذكر الباحثون أن تركيب أجهزة تنقية الهواء في الفصول الدراسية، وإنشاء "مناطق هواء نقي" حول المدارس للحد من تلوث المرور، وإغلاق الشوارع أمام السيارات خلال توصيل الأطفال من وإلى المدرسة، قد يكون له تأثير إيجابي على صحة العين، مضيفًا "الهواء النقي لا يقتصر تأثيره على صحة الجهاز التنفسي فحسب، بل يشمل أيضًا صحة البصر".